这个说法指光学显微镜，而且是使用自然光的光学显微镜。外界光线进入显微镜，必须有一个反光镜将外界光线反射入反光镜中。反光镜位于显微镜镜柱内侧上，有两个反光面，一个是平面镜，另一个是凹面镜。在物理学上，凹面镜有聚光作用。当外界光线弱时，使用凹面镜，将外界平行光线聚合在一起，让更多的光线进入显微镜，这样会观察的更清楚。当外界光线强时，使用平面镜，会更好地观察清楚。