细胞在光学显微镜下分为三部分。细胞膜，细胞质和细胞核。细胞质包括细胞质基质和细胞器。液泡是植物细胞质中细胞器的一种。细胞核是在液泡的外面。成熟的植物细胞中的液泡有时占据细胞体积的90％。细胞质基质，其他细胞器及细胞核则被挤到一侧。