在无氧呼吸过程中，葡萄糖变为乙醇，仅限于酵母菌，苹果，植物的根等。葡萄糖在酶的催化下生成丙酮酸，氢和少量能量丙酮酸加氢在酶的催化下生成乙醇和二氧化碳。

葡萄糖是自然界分布最广且最为重要的一种单糖，它是一种多羟基醛。纯净的葡萄糖为无色晶体，有甜味但甜味不如蔗糖，易溶于水，微溶于乙醇，不溶于乙醚。天然葡萄糖水溶液旋光向右，故属于“右旋糖”。