勺柄东指，天下皆春

勺柄南指，天下皆夏

勺柄西指，天下皆秋

勺柄北指，天下皆冬。

这是一句民谚，介绍星空的时候也少不了。既然是民谚，基本这是以晚上八九点为前提。实际上随着地球围绕太阳做公转运动，斗柄指向在一夜之间会有变化。

这句民谚最标准的时间前提是3月21日春分，标志着天文春季的开始。当晚23时，斗柄正指向东方。不过，这一“东指”的时间会逐日提前4分钟。如果每天晚上同一时间抬头仰望北斗星，会看到斗柄指向逐渐偏南。

夏至23时正指南，标志着天文夏季的开始秋分晚间23时正指西，标志着天文秋季的开始冬至晚间23时正指北，标志着天文冬季的开始。究其原因，北极星是旋转中心，斗柄以及整个勺子都是围着北天极转。

北斗七星勺柄早晨和晚上方向

北斗七星在天空组成斗状，很容易认出，其斗柄在不同季节指向不同，在晚上8、9点钟观测，春天斗柄朝东，夏天斗柄朝南，秋天斗柄朝西，冬天斗柄朝北。