第一次他用辛辛苦苦积攒了三年的钱买了一辆车，车很快被大兵抢走了。
第二次他没有灰心拼命攒钱，可车还没买上，钱就被孙侦探敲诈去了。
第三次，他与虎妞结婚后用虎妞的钱买了车，虎妞难产而死，只好卖车安葬虎妞。
《骆驼祥子》中祥子的一生，反映了20世纪20年代中国破产农民在“市民化”过程中的沉沦，因而祥子的悲剧不仅仅是他个人的悲剧，而是包含着更为深刻的文化和时代因素。
作者带着对民族、文化的出路的关切来剖析祥子的命运，既从传统文明中的积极因素出发批判现代畸形文明的负面效应，为传统美德的沦落而痛惜，又不满于祥子身上所积淀的民族文化的劣根性。
既诅咒那个“把人变成鬼”的黑暗的社会和制度，又痛心于无知、愚昧的善良民众在病态的旧社会的堕落。
祥子三次买车失车的经历
祥子第一次买车又丢车，直接原因是遇到上逃兵，被抢了。也就是说，因为穷，人祥子忽略了战争的风险，导致他的车被抢了。
祥子没有灰心，他依然倔强地从头开始拉车攒钱，目的是买上自己的第二辆车。
可是，他并没有接受别人的建议，把钱存在银行里，所以还没有等他再买上车，所有的积蓄又被侦探敲诈、洗劫一空，买车的梦想再次成泡影。
第三次，祥子终于有自己的车了，这是他老婆虎妞给他买的。不曾想，虎妞死于难产，祥子又没有积蓄，他不得不卖掉人力车去料理丧事。至此，他再也不相信努力可以让自己越过越好，他的人生理想彻底破灭了。
