TCP/IP模型由低到高的顺序是网络访问层、互联网层、传输层、应用层。
1、网络访问层
在TCP/IP参考模型中并没有详细描述，只是指出主机必须使用某种协议与网络相连。
2、互联网层
整个体系结构的关键部分，其功能是使主机可以把分组发往任何网络，并使分组独立地传向目标。这些分组可能经由不同的网络，到达的顺序和发送的顺序也可能不同。高层如果需要顺序收发，那么就必须自行处理对分组的排序。互联网层使用因特网协议（IP）。
3、传输层
使源端和目的端机器上的对等实体可以进行会话。在这一层定义了两个端到端的协议，传输控制协议（TCP）和用户数据报协议（UDP）。TCP是面向连接的协议，它提供可靠的报文传输和对上层应用的连接服务。
为此，除了基本的数据传输外，它还有可靠性保证、流量控制、多路复用、优先权和安全性控制功能。UDP是面向无连接的不可靠传输的协议，主要用于不需要TCP的排序和流量控制等功能的应用程序。
4、应用层
包含所有的高层协议，包括：虚拟终端协议（TELNET）、文件传输协议（FTP）、电子邮件传输协议（SMTP）、域名服务（DNS）、网上新闻传输协议（NNTP）和超文本传送协议（HTTP）等。
