竹鼠，从字面上理解，就是以竹子为主要食物的老鼠。因为竹鼠的营养价值、药用价值以及经济价值较高，所以我国已经开始大规模养殖竹鼠，竹鼠养殖在我国养殖业中占着较大的比例。

竹鼠是一种以竹、木、草枝叶为主要食物的草食动物。它以芒草根、竹枝叶、竹笋、竹根、茅草根、芒草秆、红薯、木薯、象草秆、鸭脚木、芒果树枝以及一些杂草种子和果实为主食，也采食禾本科植物如玉米、高粱、稻谷、小麦、甘蔗等的根、茎、叶和种子，尤其喜欢采食冬芒草根、竹根和禾本科作物的茎秆，还喜欢吃胡萝卜、荸荠、凉薯、西瓜皮和甜瓜皮。