与经营性文化产业相对应的，以非营利性为目的，为全社会提供非竞争性、非排他性的公共文化产品和服务的文化事业。

其基本职能是面向全体公民提供文化产品与服务。具体包括：福利性文化事业，如公共图书馆、博物馆、文化馆、艺术馆、科技馆等提供的文化产品与服务传播与弘扬社会主义意识形态和价值观念所需要的文化产品与服务，如纪念馆、陈列室、爱国主义教育基地等为丰富广大人民群众业余生活所需要的各种基层文化、群众文化活动等具有优秀文化传统和艺术造诣的各种文化作品和表演艺术等。