黑猩猩与人类有共同祖先，是一种生活在700万年前的古猿。猿(又称类人猿)不是猴子，无尾、无颊囊，智力远比猴子高。现代的类人猿有四种:黑猩猩、大猩猩、猩猩和长臂猿，黑猩猩和大猩猩与人类关系最近。700万年前生活在非洲的一种古猿中进化出人类的直系祖先，该古猿的其他支系演化成今天的黑猩猩和大猩猩。