在欧洲资本主义兴起以前，世界各地区的人口平均寿命都很短

到18世纪，欧洲资本主义迅速发展，人们物质生活条件有所改善，欧洲人口的平均寿命开始有了显著的提高.

到19世纪中叶，欧洲的平均寿命超过了40岁.

到20世纪末，发达地区人口的男女平均预期寿命分别达到71.1岁和78.7岁

男女平均预期寿命最高的日本已分别达到76.8和82.9岁.

欠发达国家的男女平均预期寿命分别为61.8岁和65.0岁

最不发达国家人口的男女平均预期寿命也上升49.6岁和51.5岁.