布尔乔亚的意思是“资产阶级”。

“布尔乔亚”（bourgeoisie）这个词是根据一些经济学思想学派，尤其是马克思主义，为社会所做的阶级划分中的富有阶级之一。

资产阶级最早出现于中古时期的意大利，那时住在村庄中的居民开始变得比住在附近乡间的人还要富有。因此他们可以获得相对较多的权力和影响力，越来越接近统治阶级和神职人员，同时逐渐远离平民阶级。这种中古时期的资产阶级原型就是磨坊拥有者，他们能够快速地对当地经济产生重大影响力，以至于可以对统治者表达否决权。