里海为世界第一大湖泊，是咸水湖，面积约386400平方公里，相当全世界湖泊总面积（270万平方公里）的14%，比著名的北美五大湖面积总和（24.5万平方公里）还大出51%。

苏必利尔湖是世界第二大湖泊、最大的淡水湖，面积约82414平方公里。

维多利亚湖（VictoriaNyanza）位于东非高原，该湖的面积69400平方公里，是世界第三大湖，非洲最大湖泊，在世界淡水湖中，仅次于北美洲的苏必利尔湖而居世界第二。