动能回收的原理是将电机转换成发电机，回收制动产生的能量，储存在高压电池中。在正常行驶过程中，汽车不可避免地需要减速。这时候发动机额外的动力输出就会暂停，增加一个行驶阻力负载，消耗汽车前进的惯性。

这个阻力负载装置就是制动器。在制动过程中，汽车向前运动的惯性确实作用在汽车的制动器上，转化为摩擦片的热能，不可逆地损失掉。目前基本的解决原理是用一个装置或设备把汽车前进的惯性储存起来，需要时再利用。这个装置就是动能回收系统。