第一味觉是咸。人最先尝到的是咸味，舌乳头有四个基本的类型，其中只有三种与味觉有关。舌头上不同位置的味蕾，各对甜、酸、咸、苦四种基本味道的其中一种敏感。

例如，咸味主要是由舌尖的味蕾尝到的，酸味是舌的两侧测出的，甜味主要是从中间的味蕾尝到，苦味最后尝到。