编钟最早出现在夏朝，是汉族古代大型打击乐器，属于敲击体鸣乐器，在八音中属于“金”类乐器。在中国古代，编钟多用于宫廷演奏，是等级和权力的象征，在民间很少流传，每逢征战、朝见或祭祀等活动时，都要演奏编钟。编钟虽然是一种较为古老的打击乐器，但其音质、音准、音色等方面绝不逊色于排鼓、大鼓、大锣等民族打击乐器，也不逊色于定音鼓、马林巴、铝板琴等西洋打击乐器，其地位已在世界打击乐界中根深蒂固。