柳宗元被贬后一蹶不振，40多岁英年早逝。

柳宗元从小跟随父亲，行走在被贬的路上，他见了太多民间疾苦，所以他不能做一个阿谀奉承的官，而要做一个敢于革新的朝廷重臣。于是，他参加了永贞革新，被贬永州司马。

司马是个什么官呢，在唐朝，司马是刺史之下的一个属官，说透了就是一个干杂活的官，上级让你干什么，你就乖乖干，想要表达自己的政见，说说自己的想法，对不起，没门儿！此时，他的妻子又去世了，也没有留下一儿半女，也没有兄弟朋友，身体还被病痛折磨。