这一句话的意思是，先治标后治本。将一口大锅架在石头上，然后用柴火烧水，由于火大水沸腾得很厉害，为了使水不沸腾，就加一瓢水（扬汤）进去。有一句话叫做：扬汤止沸不如釜底抽薪。在锅中加水止沸，属于治标。而将锅底燃烧的柴火除去，则锅中之水再也不会沸腾了，这个措施就是治本。先扬汤止沸再釜底抽薪，就是先治标再治本的意思。