意思是：指生物体的器官经常使用就会变得发达，而不经常使用就会逐渐退化。

这个观点最早是由法国生物学家拉马克提出，他在《动物的哲学》中系统地阐述了他的进化学说(被后人称为“拉马克学说”)，提出了两个法则：一个是用进废退一个是获得性遗传。

他认为这两者既是变异产生的原因，又是适应形成的过程。他提出物种是可以变化的，种的稳定性只有相对意义。生物进化的原因是环境条件对生物机体的直接影响。就像大脑，越是勤思考勤运用，便越灵活而越是懒惰不动脑，大脑便会像生锈的链条，难以正常运转。