奥尼尔爸爸1米85，早期也是一名篮球运动员，但并非职业而是打街头篮球的，叫约瑟夫托尼。奥尼尔身高2米12，是1993年选秀大会的状元秀，被奥兰多魔术队选中，在1994-1995赛季奥尼尔步入巅峰期场均可以拿到31.5分12.8个篮板2.2次封盖，并在同年带领球队打入总决赛。