本质上它们的工作原理都一样，都是使用风扇转动，搅动周边空气向一个方向吹。但风扇有些功能吹风机没有，比如摇头功能，吹风机不需要，因为风扇需要考虑一群人需要获得凉风降温，而小吹风机是近距离向头发吹风。

另一方面，吹风机在风扇外加了一组电热丝，以便能吹出热风，使头发更易吹干。