如果远处比较高物体反射出来一些光线，从密度比较大的空气中进入下层密度比较小的空气时发生折射，人们若是从反射光线的反面看去，就会形成海市蜃楼的景象。

由于大漠里的气温十分高，而高温会将沙土晒得非常灼热，再加上沙土的热度相对比较小，此时温度就会快速上升，造成上层空气的温度处于比较低的状态，这种对流的情况下，使得非常接近沙漠的下层空气密度变小，此时往上的空气密度非常大。