密钥是一种参数，它是在明文转换为密文或将密文转换为明文的算法中输入的参数。密钥分为对称密钥与非对称密钥。长期以来，微软的产品激活都依赖于电脑硬件哈希，硬件哈希具有唯一性，且算法不可逆，也不绑定到微软的任何服务中，它只与电脑硬件本身相关。