饷食适期主要依据蚕的头部色泽和食欲来判断。通常蚕在蜕皮后经2～3小时开始有食欲，起蚕头部变成淡褐色，有求食表现时为饷食适期，饷食过早过迟易使蚕发育不齐。饷食用桑要新鲜、适熟偏嫩。给桑量要适当控制，饷食第一次给予量为前龄盛食期的80％，掌握食尽为好。