在英语单词中音节的划分是根据单词中所含有元音音素的多少确定的。含有一个元音音素的词称为单音节词含有两个元音音素的词叫做双音节词含有三个或三个以上元音音素的词叫做多音节词。例如but【b∧t】这个单词中只含有一个元音音素【∧】，所以它是单音节词。

又如begin【bi＇gin】中，含有两个元音音素【i】，所以它是双音节词。