蚂蚁只是是普通的消费者，无法把大部分有机物完全消化成为生产者能直接利用的简单化合物（如无机盐）。

分解者是异养生物，主要指细菌、真菌和一些原生动物。其作用是把动植物残体的复杂有机物分解为生产者(植物)能重新利用的简单化合物，并释放出能量，其作用正与生产者相反。