成年的苍鹰一天可以吃1斤左右的肉。

苍鹰多单独活动，性机警，亦善匿藏，视觉和听觉都十分敏锐。飞翔时鼓翼和滑翔常交替进行。翱翔时两翅水平伸直或稍向上抬起，并伴随有两翅的扇动。除迁徙期间和晴朗的中午外，一般很少在高空翱翔。平时多匿藏在森林中树枝间窥视猎物。飞行灵巧而快，能利用圆短的翅和长的尾来调节飞行速度和改变方向，在林中或上或下，或高或低穿行。