是指两个及两个以上相同或不同所有制性质的企业法人或事业单位法人，按自愿、平等、互利的原则，共同投资组成的经济组织。

联营企业的具体形式很多，可以根据企业的所有制性质、地区、行业不同向横向或纵向发展。联营企业一般都形成对外称呼的各联营公司。联营企业按投资多少，享受一定的优惠待遇。实现的利润，按一定比例分配给各投资单位。联营企业的形成是技术进步和社会化生产发展的客观要求，具有较大的优越性。