电动机中有定子绕组，有转子绕组，而定子和转子之间有气隙。

当把电压加载在电动机定子上，由于转子还未旋转，此时的电流就是励磁涌流电流或者起动冲击电流Ip，这个值很大，大约为电动机额定电流的10到14倍当转子开始旋转后，电流迅速降低到起动电流Ia，此时的电流大约为额定电流的6到7倍当电动机的转速到达额定转速时，电机的电流下降到额定电流Ie。