典故来源于曾国藩。原文是，平江李次青元度本书生，不知兵。曾公令其将兵作战，屡战屡败。曾公大怒，拟奏文劾之，有“屡战屡败”语。曾公幕中有为李元度缓颊者，倒为“屡败屡战”，意便大异，李元度乃得免罪。

屡战屡败，传给人们的信息是失败和痛苦。而屡败屡战，则表示即使失败也不灰心不气馁，传递给人们的信息有希望。

臣屡败屡战原文

相传曾国藩率领湘军与太平天国作战，屡吃败仗，曾国藩上书朝廷，言及屡战屡败，经李元度更改为屡败屡战，以显示其奋勇无畏的作战精神.后多比喻虽然屡次遭受挫折失败，仍然努力不懈.