轿车车身结构必须有效地处理以下各设计要素，即车身强度、刚度、安全性、轻量、耐久、密封、结构功能、材料、制造工艺及成本等，从而保障车身的使用性能和可制造性。

现代轿车车身结构设计将轻量化、高刚性和高强度、安全性、新材料应用、耐腐蚀性、舒适性等性能特征作为车身技术发展方向已充分体现在汽车产品中，而应用计算机进行车身结构设计解析分析，解决车身结构强度、刚度、应力、应变、振动、噪声等结构设计问题，以及采用高强度钢板、表面处理钢板和纤维增强复合材料制造车身，是现代轿车车身开发设计的重要技术手段之一。