1、本质区别：

牛蒡属桔梗目，是菊科二年生草本植物

而淡竹叶是禾本科竹亚科多年生常绿植物。

2、外形区别：

牛蒡根部呈肉质，比较粗大，长达15厘米，直径在2厘米左右，表面呈灰褐色。

淡竹叶大大长长、圆锥形、呈褐色，顶尖上是嫩绿色的，竹笋外壳有丝般细小的毛。