是指通过分析历年国民经济、社会发展和电力消费情况，依据电力消费与国民经济发展的关系，以及预测期内国民经济和社会发展的趋势，对预测期内电力需求进行测算的工作。

它是电力市场管理的重要组成部分和编制行业计划的基础，也是电力企业编制企业计划、确定投资项目和进行经营活动的依据。