杉木寿命可以存活几十年甚至上百年，长成一棵参天大树。

杉木常绿乔木。叶在侧枝上排成二列，条状披针形，坚硬，工3-6厘米，边缘有细齿，上面中脉两侧的气孔线较下面的为少。雌雄同株雄球花簇生枝顶雌球花单生或簇生枝顶，卵圆形，苞鳞与珠鳞结合而生，苞鳞大，珠鳞先端3裂，腹面具3胚珠。球果近球形或卵圆形，长2.5-5厘米苞鳞革质，扁平，三角形宽卵形，先端尖，边缘有细齿，宿存种鳞形小，生于苞鳞腹面下部种子扁平，长6-8毫米，褐色，两侧有窄翅。