曲率引擎，是由理论物理学家米给尔·阿库别瑞于1994年提出的。

利用时空特性进行光速乃至超光速飞行，绝非崭新的概念。在20世纪60年代的科幻系列剧《星际迷航》中，超光速飞船的推进装置叫做“曲速引擎”。影片中，只见星舰舰长一声令下，机器运转，飞船前方的星星都被拉成细线。片刻之后，星舰出现在遥远的目的地，速度比光速还快。