湖南祁东酱瓜实际上就是菜瓜，是一种葫芦科、黄瓜属植物。

菜瓜是一年生匍匐或攀援草本茎、枝有棱，有黄褐色或白色的糙硬毛和疣状突起。

菜瓜不仅可生食，爽脆多汁，消暑解渴而且可腌吃，质地脆嫩，风味独特。果实为夏季的蔬菜，并多酱渍作酱瓜。湖南的祁东地区喜欢用来做酱瓜，风味独特。