筚路意思是砍柴走的山路，字面意思是坐上柴车走崎岖的山路是何等的艰难。形容完成某种使命非常的曲折艰难。出自《宋史•章宗经三》：“年高艰于步履者，并听策杖，乃令舍人护卫扶之。”

与筚路蓝缕，举步维艰，步履维艰等成语的意思相近，都有完成任务十分艰难的意思。