体细胞中的染色体是成对存在，在形成精子和卵细胞的细胞分裂过程中，染色体都要减少一半，而且不是任意的一半，是每对染色体中各有一条进入精子和卵细胞，生殖细胞中的染色体数是体细胞中的一半，成单存在，当精子和卵细胞结合形成受精卵时，染色体又恢复到原来的水平，一条来自父方，一条来自母方，人的体细胞中有23对染色体，精子、卵细胞、受精卵和体细胞的染色体数目分别是23条、23条、46条、46条，而一条染色体上有一个DNA分子，所以人类的生殖细胞、体细胞和受精卵中分别含有23、46、46个DNA分子。