鸿沟模型代表了一种世行开发模式，这种模式形成的基础就是注重实用性的消费者在观察其他人的行为时，产生的一种采用新技术的倾向。

这个基础令这些消费者形成一个群体，而这个群体最初的反应就是犹豫和观望，就像一群十几岁的孩子，初次参加中学的舞会一样。这就是所谓的鸿沟效应。