醋的咸味出自游离在唾液中的钠离子。

与甜味、苦味和鲜味不同，酸味并不靠特殊的感受器来捕捉。因为甜味物质（糖）和苦味物质（生物碱）通常为大分子，应该有专门的味觉感受器与它们相匹配。而引起鲜味的谷氨酸分子，就连在人体的其他地方都存在专门的感受器。

因此，在这三类感受器蛋白被发现之前，教科书早就言之凿凿地判明了它们的存在。而酸味来自于高浓度的氢离子，咸味出自游离在唾液中的钠离子。