无线上网卡的主要原理是当信号受到距离或物理障碍物的阻碍时，就会发生干扰。例如，微波炉和许多无绳电话的工作频率与某些网络所使用的频率相同，因此，如果您在登录时尝试加热拿铁咖啡，则可能会注意到服务速度下降。

同样，如果您移到另一个房间，或者大象和您之间的热点站在一起，信号可能会丢失。在许多人使用无线信号的情况下，例如挤满商务旅客的机场，无线网卡和路由器也可以在通道之间跳转以减少干扰。