淡菜设有眼睛，它是一种双壳类软体动物，壳黑褐色，生活在海滨岩石上，没有眼睛的。

淡菜是贻贝的干制品，贻贝通过流经身体的水流，从生有触手的外套膜之间流入外套腔内，然后经过鳃到身体背部由排水孔排出来。贻贝便利用流经身体的海水进行呼吸和循环，它也利用水流带进体内的微小生物做食物。