古代史书对神农氏的记载如下:神农氏统治了70代，直到黄帝部落崛起才衰落。以前有一个问题需要解释，就是神农氏的前代包括了神农氏，伏羲、女娲、神农氏等名字是一个部落或几代部落首领的总称，而不是唯一的君主。然而，后来的学者往往有分歧。例如，在古蜀的历史记载中，很多人认为蚕丛和玉符是古蜀的两代君王，但实际上蚕丛和玉符是两个分别延续数百年的古蜀王朝，每个朝代都有十几代。

《史记》《五帝传》还提到，当黄帝崛起时，正巧“神农衰落”，黄帝和颜地在汉泉之野作战。请注意“世界”这个词。这就是为什么伏、女娲和神农统治了数百年甚至数千年。根据30年的计算，神农统治的时期大约是2000年(如果是17代，大约是500年)。可以推断，神农的统治开始于大约7000年前。