炭笔的种类包括木炭条、炭精条、炭笔、碳铅笔、色粉笔等等，从颜色上可以分为黑色和棕色，硬度上可以分为硬炭笔、中炭笔、软炭笔。

炭笔的线条力度感较强，颜色深，能够加快绘画速度，但是炭笔在纸张上的附着力也很强，如果出错用橡皮不容易擦掉，不宜修改，而且力度掌握不好容易破坏纸张，所以炭笔不适合新手使用。