平日，人们常把自己的住处叫「住宅」，而客气地将长辈亲朋好友的家居，称之为「府上」。这当然是一种尊称，但是在封建帝王时代，这种对住所的称呼，订有统一的章法与规定，没有人会随便称呼的。

在清朝，对不同等级人物的住所，共有四种称呼，那就是「王府」、「府」、「第」、「宅」。