外国的语言文字主要是单音节，同时还有多音的，这些多音节词成为与中国语言文字区别的关键特征。

在词法方面，汉语言文字没有性、数、格、时态、前缀、后缀等，这既是优点，又是缺点。优点是使得汉字的定位功能相对灵活，甚至可以有“回文诗”，正念、倒念都可以，这也造成汉字的创造性很高。而印欧语系有严格的性、数、格、时态、前缀、后缀，以及主谓宾定补状，虽然看似定位功能很强，但是也意味着比较机械。例如拉丁语，每一个词后面都要跟一个符号来表示这个词的词性和词态。