汽轮机在暖机后随着缸体温度的上升而膨胀也就是金属的热胀冷缩简称为热膨胀。正常范围是  保证机器能够正常运转。

    习惯上规定转子膨胀大于汽缸膨胀时的胀差值为正胀差，汽缸膨胀大于转子膨胀时的胀差值为负胀差。根据汽缸分类又可分为高差、中差、低I差、低II差。胀差数值是很重要的运行参数，若胀差超限，则热工保护动作使主机脱扣。