“契”，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为qì，qiè，xiè，最早见于金文时代，在六书中属于形声字。“契”的基本含义为证券，证明买卖、抵押、租赁等关系的文书，如契约引申含义为相合，相投，如相契。在古文中，“契”通“栔”，表示用刀刻。

“契”，最初见于说文小篆时代，形声字，字原作“㓞”，像用刀在竹木上面雕刻记号。