金翅雀主要以植物果实、种子、草子和谷粒等农作物为食。所吃食物几全是草子、豆科植物幼芽、稗子、糜子、谷子、麻子等植物和农作物种子。金翅雀小型鸟类，常单独或成对活动，秋冬季节也成群，有时集群多达数十只甚至上百只。休息时多停栖在树上，也停落在电线上长时间不动。多在树冠层枝叶间跳跃或飞来飞去，也到低矮的灌丛和地面活动和觅食。

飞翔迅速，两翅扇动甚快，常发出呼呼声响。鸣声单调清晰而尖锐，并带有颤音，其声似‘dzi-i-di-i’。