高铁预留站就是预备站如果当地政府有需求，预留站就会适时启用。但启用预留站并不意味着高铁会“减速”。运营时，将有一部分车次从起点出发后直接抵达终点，沿线并不停留同时另外一部分车次则在沿线车站停靠。高铁在不同国家、不同时代以及不同的科研学术领域有不同规定。

中国国家铁路局将中国高铁定义为设计开行时速250公里以上（含预留）、初期运营时速250公里以上的客运列车专线铁路，并颁布了相应的《高速铁路设计规范》文件。