在本初子午线以东的经度叫东经，在本初子午线以西的叫西经，东经用“E”表示，西经用“W”表示。东西半球以西经20度和东经160度这两条经线组成的经线圈为分割线，分成东西半球。

本初子午线，即0度经线，亦称格林威治子午线或格林尼治子午线，是位于英国格林尼治天文台的一条经线（亦称子午线）。本初子午线的东西两边分别定为东经和西经，于180度相遇。本初子午线不是东西半球的划分。